Setiembre: Mes de la Patria
Los símbolos patrios son los emblemas que representan al pueblo y territorio de Costa Rica y si bien, su bandera y escudo son los símbolos nacionales más antiguos que datan de 1848 con la fundación de la República, actualmente nuestro país cuenta con 18 símbolos nacionales, de los cuales cinco representan a animales maravillosos, que hoy recordamos.
El yigüirro
El primero de ellos es el yigüirro, decretado ave nacional el 3 de enero de 1977, bajo la presidencia de Daniel Oduber Quirós, por iniciativa del poeta ramonense Eliseo Gamboa y el diputado Deseado Barboza quienes fueron amantes y defensores de las aves. Fue declarado como tal, por su potente y melodioso canto el cual acompaña la entrada de la época lluviosa y por formar parte del folclore, la literatura, la música y la poesía costarricense.
La palabra “yigüirro” proviene del idioma huetar y significa “pichones de agua”, haciendo alusión al sonido que emiten estas aves al acercarse la época lluviosa, la cual marca el inicio de su etapa reproductiva, y también del inicio de las lluvias y por tanto, de la época de la siembra para los campesinos.
El venado cola blanca
El venado cola blanca fue declarado símbolo nacional de fauna durante la presidencia de José María Figueres Olsen el 2 de mayo de 1995, con el objetivo de incentivar su conservación.
En Costa Rica es difícil verlo pues es una especie en peligro de extinción por la caza ilegal debido a su carne o por su ornamenta que se exhibe como trofeo. El desarrollo urbano también ha reducido su hábitat natural. Las sabanas guanacastecas han sido su hogar, especialmente el Parque Nacional Santa Rosa. En los últimos años, venados cola blanca han sido introducidos en la Isla del Coco.
El manatí del Caribe
El manatí del Caribe fue declarado símbolo de la fauna marina costarricense el 15 de julio de 2014. Es el primer símbolo nacional surgido por impulso popular, gracias a la iniciativa de un grupo de estudiantes de la escuela Barrio Limoncito de Limón, como una forma para preservar la especie.
Los manatíes, popularmente conocidos como vacas marinas, pueden alcanzar una longitud de tres metros y pesar casi una tonelada. En Costa Rica, viven en las aguas de Barra del Colorado y de Tortuguero, donde se alimentan de plantas que crecen en las orillas de los ríos. Aunque su hábitat se encuentra en áreas protegidas, los manatíes están en peligro de extinción debido a los agroquímicos que arrastran los ríos y al alto tránsito de botes por los canales, los cuales los golpean causándoles heridas que imposibilitan su movilidad.
La mariposa Morpho Azul
Durante el gobierno del presidente Carlos Alvarado Quesada, el 6 de mayo del 2022, esta hermosa mariposa fue declarada símbolo nacional de la fauna lepidóptera de Costa Rica por ser un animal con el que se identifica a Costa Rica en el imaginario mundial. Con esta declaración, además de incentivar su conservación y su hábitat, se otorgó el permiso al Instituto Costarricense de Turismo para utilizar su elegante y alada imagen para promover la visitación turística al país.
El perezoso
El 14 de julio de 2021, la Asamblea Legislativa declaró a las dos especies de perezoso de Costa Rica como símbolo de la vida silvestre nacional a fin de proteger su hábitat natural y su conservación. En el país habitan dos especies de perezoso: el de dos dedos (Choloepus hoffmanni) y el de tres dedos (Bradypus variegatus).
Su nombre proviene de sus lentos movimientos producto de su lento metabolismo. La adorable apariencia de este animal se ha ganado la simpatía de miles de nacionales y extranjeros, lo que ha motivado al Instituto Costarricense de Turismo a incluirlo como protagonista estrella en sus numerosas campañas turísticas a nivel nacional e internacional, así como en sus campañas de sensibilización sobre la protección de la biodiversidad.
¡Feliz mes de la independencia patria!